根据海关总署的出口数据表明，1-10月份中国主要钴酸锂生产厂家的出口吨数达到4784.5吨，比2012年同期5585吨下降14.33%；如果剔除比利时优美科将部分钴酸锂产能转移至中国的因素，中国钴酸锂出口实际降幅达到25.67%（图1）。
钴酸锂出口数据下降的主要原因是三星再制造工艺迁移至中国，省去了将钴酸锂运输到韩国或者马来西亚的过程，直接运输至天津生产基地；此外，日韩企业使用三元材料(NCM或者NCA)的比例超过50%，对钴酸锂的依赖度大幅度下降。
上述两个原因导致钴酸锂企业出口占比排名变化比较大。2012年前10个月，天津巴莫的出口占比为39%，湖南瑞翔32%，无锡光未来15%，北京当升14%；而2013年前10个月，湖南瑞翔出口52%，无锡光未来17%，江门优美科13%，天津巴莫和北京当升分别为11%、7%（图2）。
湖南瑞翔钴酸锂出口量增长35.5%，主要得益于南通生产基地批量稳定地供货；无锡光未来则长期受制于产能，出口稳定在100吨/月的水平；江门优美科5月份开始供货以来，经过6月份的调整，每个月的出口量快速增长，2013年10月份的出口量达到198吨，已经接近设计产能。
天津巴莫主要给三星的天津生产基地供应钴酸锂，所以出口数据大幅下滑；北京当升的市场份额则是逐渐被湖南瑞翔和天津巴莫取代。
江门优美科钴酸锂的平均出口单价最高达到16.7万元/吨，而无锡光未来的平均单价次之，达到16.1万元/吨；中国本土企业的平均出口单价，北京当升最高， 天津巴莫和湖南瑞翔非常接近（图3）。
综合比较而言，优美科的钴酸锂平均出口价格比国内企业高10%，而韩资背景的无锡光未来则比国内企业高3%-5%，主要是由产品品质、产品领先性以及品牌附加值决定得；在同一品牌以及同一质量的产品，出口销售价格要低10%左右，主要由于出口退税决定得。
受出口退税比例调整、三元使用比例上升等因素影响，2014年钴酸锂的出口形势不乐观，但这恰恰是行业整合的最佳时机。
一方面，钴酸锂行业的毛利率已经低至10%以下，尤其是出口企业的盈利几乎是依靠出口退税维持；再一方面，中国企业相比于优美科、日亚化学等跨国企业的议价能力弱；最重要的一点在于，为了获得三星、LG的订单，企业保持快速的产能扩张，这意味着企业背上沉重的资金压力，一旦不能保持价格优势，钴酸锂的订单将会逐步消失，导致产能闲置，资金链也将慢慢断裂。
中国钴酸锂企业已经陷入“亏钱也要卖”的无奈境地，出口退税调整并不会削弱韩国企业获取钴酸锂材料的价格优势，相反可能会扼杀正在努力成为国际一流正极材料企业的中国力量。
