锂电网讯:最近,有一家美国初创公司非常受瞩目。该公司不仅挖走了特斯拉干法技术的发明人,技术核心Hieu Duong,还挖走了国际干法隔膜巨头Celguard总裁石烈(Lie shi)任他们的CEO。
该公司宣称,他们的干法电极比特斯拉的更便宜,更简单,而且还可以更快地制造。就在今年的12月4日,该公司获得了丰田风险基金领投,保时捷和旭化成风险基金等跟投3,000万美元的B轮融资。
这个事情在电池干法行业绝对是个大新闻,才神道就带大家盘一盘这家公司。
特斯拉的干法到了什么地步了?
我们知道,特斯拉的干法技术源自前超级电容行业的龙头企业Maxwell,后被特斯拉收购,转而又把它卖掉了,仅保留了干法技术。
Maxwell的干法技术是基于电极材料混料过程中不添加溶剂,而是利用粘结剂的纤维化来使得电极材料干混,最后碾压成膜(自支撑膜),再贴敷到铜箔和铝箔上的过程。
为了能让更多非技术人员理解,我举个例子,可能更容易理解。
比如我们涂油漆的时候,往往会添加一种叫做信那水或者叫做香蕉水的溶剂,这个溶剂学名叫硝基酸稀释剂,这个溶剂就是为了稀释油漆用的。
有了它,我们就可以均匀地给木材涂油漆,等到干了以后,漆面就会非常光亮。所谓的湿法涂布工艺就和涂油漆类似。但这类溶剂需要挥发掉,而且因为含有甲苯,也是空气污染治理的对象。
在锂电池生产过程中,因为需要快速生产,所以往往需要通过加热烘干。但这个过程又耗电,又占地方(通常烘干线要100多米),而且还得治理溶剂的排放。
而干法不用溶剂,就节省了烘干的电费、场地投资、烘干和治理设备。这就是为什么马斯克非常看好这个技术,花了这么大力气也要把它搞好的原因。
据才神道渠道获得消息,特斯拉当下量产的干法负极,已经达到了惊人的50米/分的速度,幅宽也达到1.6米。虽然正极干法还没量产,但也已经进入C样阶段,速度也是50米/分。
才神道预料,不出意外的话,特斯拉的第三代电芯(能量密度280Wh/kg)将采用双干法技术生产。
干粉喷涂技术或更好
今天我们要介绍的这家公司简称叫AMB(AM battery),是马萨诸塞州切姆斯福德的一家初创公司。才神道在之前的干法技术直播课中介绍过这家公司。
这家公司主打干法技术,但他们的制作方法和特斯拉(Maxwell)的不同,他们采用的是静电喷涂法。就是直接将干粉通过静电喷枪喷涂到铜箔或铝箔上,然后再用辊子进行碾压的方法。
2019年9月20日,日本著名的TDK旗下投资公司投这家公司300万美金的种子轮,以支持他们的干法技术创新,那时这家公司还在波士顿。
“我们的技术极具创新性,开箱即用,”
AMB联合创始人兼首席执行官Yan Wang表示:
“TDK Ventures在电池制造领域的专有知识和独特见解有助于验证我们自己的技术进步。他们还发挥了重要作用,通过分享他们的关键技术经济见解,将广泛的金融、战略和OEM合作伙伴聚集在一起,从而帮助我们为公司组建了一套世界级的合作伙伴。
TDK Ventures总裁Nicolas Sauvage表示:
“AMB设计了一个三步电喷涂系统,该系统与锂电池制造的现有工艺流程无缝对接,这在竞争解决方案中是没有的,使它们处于行业的最前沿。未来,我们相信电池制造商不仅会在能量密度、快速充电能力或每千瓦成本方面做出区分,还会在每存储能量的二氧化碳排放量上做出区分,这是衡量电极制造过程可持续性的指标。对于符合消费者需求的下一代电池制造商和电动汽车原始设备制造商来说,这一定位是一个全新的价值主张。”
同年的5月份,特斯拉完成了对Maxwell的收购。
AMB公司是在2016年创立的,创始人王彦博士是加拿大温莎大学材料科学博士。还是Ascend Elements的联合创始人兼首席科学家,该公司是锂离子电池回收领域的领先公司,已经创立十几年了。
王博士从2013年以来就一直在研究干电极制造,直到2019年获得了TDK的支持。
2022年10月25日,Anzu Partners领投了AMB 2500万美元A轮融资,TDK创投、Toyota创投及另外五家机构跟投。
这笔融资是为了让AMB能够扩大团队并加快其商业化进程,将卷对卷制造试验线向生产级生产线迈进,并将其干电极制造平台扩展到新的电池化学和技术领域,如固态电池制造。
就在今年的10月19日,AMB宣布任命 Lie Shi 为新任首席执行官,任命 Hieu Duong 为首席制造官。
这两个大咖可就牛了,一个是国际干法隔膜巨头Celguard的原总裁石烈。Celguard率先推出干法三层复合隔膜,震惊产业界。
另一个就是原特斯拉干法技术核心人员和干法技术的发明者Hieu Duong。曾担任特斯拉电极工程总监,被誉为世界领先的 DBE 制造技术专家之一,在该领域拥有12年的丰富经验。
在 2019 年被特斯拉收购之前,就是他领导了 Maxwell 的 DBE 制造工艺的开发,最终被特斯拉收购,一跃成为全球瞩目的电池技术。特斯拉能放他走,估计也是技术成熟了,不再需要他了吧!
AMB居然把这两个人都给挖过来了,确实有些手段。这不,刚宣布不久,就在12月4日,丰田创投领投了AMB的B轮3,000万美金。
现在AMB有人有钱还有一个完全和特斯拉不同的干法技术路线,同时他们还宣称正在和ATL联合开发干法技术应用。这个公司已经不可小看了。
他们的技术到底有哪些优势?
在AMB的网站上,他们主打特点是减少40%的二氧化碳排放。当然,只要是干法,因为省去了干燥和溶剂回收环境,肯定对减排有巨大好处。
此外,他们的网站上还宣称,可以减少40%能源使用,降低40%投资成本和20%的运营成本、及是湿法五分之一的占地面积。
网站的图示显示,他们把电极制造的过程从原来的7步,缩减到现在的4步。
通过网站上的产品照片可以看出,整个设备非常小巧,相比湿法的涂布设备线来说,干法设备的体积简直太诱人了。