随着镍矿供应合同的竞逐趋于白热化，澳大利亚镍矿商Western Areas向合同竞标者表示更愿意与协助其开发新矿产的买家合作。
Western Areas目前正对每年提供1.3万吨镍精矿进行招标，此举对必和必拓（BHP Billiton）试图出售旗下的西部镍业公司（Nickel West）有战略性的重要意义。拿下西部镍业的买家需要拥有更多原材料，以使熔炉和冶炼厂的运作水平进一步提升，而Western Areas的镍矿供应合同恰恰能满足这一要求。
Western Areas目前已收到25位买家的竞购申请，其中不乏中国和欧洲的集团，但最终合作商将于四季度公布。必和必拓上周分拆无关紧要的资产时并未将西部镍业纳入分拆行列，当被问及此举对WesternNAreas有何影响时，Western Areas常务理事索瑟姆（David Southam）称：“我们已收到25份求购申请，我想说的是必和必拓采取的任何举措只会对我们更有利。”
过去7个月以来，镍矿价格上涨促使Western Areas2014财年扭亏为盈，收益达2,540万，与此前一年的9,410万亏损相比可谓是一次飞跃。Western Areas的总经理劳赫（Dan Lougher）称计划利用公司扩充的资产负债表收购数家新兴镍矿的战略性股份，并尽快宣布建立合作伙伴关系和合资企业。劳赫并未指出投资资金具体去向，但预计不会投入到西澳的弗雷泽山脉（Fraser Range）地区，因为自从新兴镍矿商Sirius2012年7月在该地区大举盈利后，该地区就出现了纷纷攘攘的采矿活动。
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