起码至今为止，新闻是靠记者跑出来的。在美国，不论何时何地出现重大新闻，总有记者迅速赶往现场。不过，记者再能跑，终只有两条腿。开着采访车，也只能多四个轮子。在黑压压的摄影与摄像机前，记者经常为抢一个好镜头而打得不可开交。这时，记者常感叹：要是有双天眼该多好啊，有了天眼，便什么也逃不过记者的眼睛了。
为记者装上天眼，或者干脆由无人机代替记者抢新闻的大门已经开启，最快在一二年内，美国将出现新一代的“无人机记者”，或者为记者装上天眼。
无人机技术的不断完善，为无人机记者的登场作好了铺垫。美军在战场上使用无人机对付恐怖分子、展开“斩首行动”的成功，早就令以抢新闻为己任的新闻界对无人机“情有独钟”。从技术上讲，新闻媒体利用无人机抢新闻的条件已经完全成熟。现在的问题卡在法规上。
其实早于新闻媒体，美国网购大王亚马逊已经透露其雄心：亚马逊将使用无人机将网民网购的商品送到购物者住宅并空投到前、后院的草坪上。这样，即使住在深山老林的民众半夜想吃新出炉的比萨饼，亚马逊也能借助无人机立马送到。
不过，无人机如果不加约束，任其发展，天空中将出现成千上万架无人机嗡嗡乱飞，到时候人们外出，抬头一看，空中乌压压一片全是如蜜蜂般的无人机世界，随便掉下一架，便可砸伤人。到时候不仅空中再无安全之处，地下也处处是险情，走在路上，不知何时会掉下一架小型无人机而送命或受伤。
因此，至今为止，亚马逊的无人机送货上门计划仍是张空头支票。不过，今年1月，美国联邦航空管理局已经授权纽约时报、华盛顿邮报、美联社、全国广播公司及CNN等10家主流媒体进行无人机参与新闻报道的可行性研究与试验。因此，无人机记者的出现及无人机新闻采访时代的来临，已经排上议事日程。
无人机参与新闻采访的最大特点是“站得高看得远”。试想在枪战现场，虽然记者到场，但现场被警方封锁。记者手持照相机与摄影机，只能拍到有限的画面。如果无人机记者进场，则可以飞到上空，拍到整个画面。再试想美国洛杉矶发生数十万人大游行，记者再能跑，也只能拍摄到部分场面。无人机出场，则可以从上空看到整个游行队伍，发现有精彩场面，还可以近距离低空观察。
其次是可以出现在危险场面代替记者，从而减少记者不必要的牺牲。1990年第一次海湾战争爆发，CNN记者手持卫星天线在开战现场发稿的画面深深感动着所有新闻人，更为记者的生命担忧。记者是个高风险职业，不论何时何地出了什么大事，都有勇敢的记者在场。枪战、水灾与火灾甚至核电站核泄漏现场，都有可能令记者送命。如果无人机记者出场，不仅能拍摄到媒体需要的画面，更能避免记者不必要的牺牲，何乐而不为？
事实上一些美国媒体已经悄悄起用无人机做新闻。去年秋天，美国哥伦比亚广播公司起用一架无人机到1986年发生爆炸的前苏联切尔诺贝利核电厂旧址拍摄附近一个村子的近况。
其次是低成本。洛杉矶经常发生警察在高速路上飞速追歹徒的突发事件。电视台闻讯都会出动直升机在空中拍摄追车实况，而这种实况转播收视率往往非常高。但出动直升机追击案发现场的成本不菲。直升机的租金平均每小时约1500美元。媒体自购直升机的代价更高，包括驾驶员在内的维护、保养费用相当昂贵。
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