
目前汽车领域已经打响了一场有关未来新型能源的全面战争,而这场战争的双方则分别是充电能源和燃料电池技术。
随着特斯拉在全球掀起的一股电动汽车浪潮,相信现在许多人已经对汽车充电能源技术并不陌生了。不过,特斯拉的死敌氢燃料电池技术却并不为大家所知。不久前,日本丰田汽车公司正式发布了即将在日本上市的燃料电池汽车。这是全球第一款实现量产,并将正式推向市场的氢燃料电池汽车。而且,丰田公司也因此而获得了政府的燃料电池汽车补贴(fuel-cell vehicle subsidies)。
与此同时,至少有另外三家大型汽车厂商也已经表示将在不久的未来发布旗下燃料电池车型。
就目前而言,特斯拉所主推的充电式电动汽车技术已经受到了越来越多消费者的认可,该公司股价在今年已经累计上涨了50%,并几乎凭借一己之力将全球对于锂电池需求整整扩大了一倍。那么充电式电动汽车技术是否有可能在未来被燃料电池技术最终颠覆?亦或者,这两种技术是否有可能在未来和谐共处?
何谓燃料电池技术
燃料电池(Fuel Cell)是一种将存在于燃料与氧化剂中的化学能直接转化为电能的发电装置。而燃料电池汽车的工作原理是使作为燃料的氢在汽车搭载的燃料电池中与大气中的氧发生化学反应,以产生出电能来发动电动机,并由电动机带动汽车中的机械传动结构驱动汽车。
据悉,燃料电池的化学反应仅仅会产生极少的二氧化碳和氮氧化物,这类化学反应除了电能外的副产品主要是水,因此燃料电池汽车又被称为绿色的新型环保汽车。下图是一辆氢燃料电池汽车的主要结构示意图,汽车的发动机依旧位于前端,而燃料电池装置则位于车辆中部。
优势显著
氢燃料电池汽车的最大好处就是车主仅仅需要将车开到氢燃料补充站添加燃料即可。在另一方面,目前的电动汽车则要求车主将车开到充电站,并等待至少1个小时的时间将其充满。从汽车排放的角度来说,虽然它们两者都并不直接产出排放物,但却也分别需要用到氢能源和电力(主要通过电厂燃烧化石燃料获得),所以严格来说它们都算不上是真正的零排放汽车。
在网络分布方面,两者目前也存在着巨大的差距,因为现有汽车充电网络的分布远比氢燃料补充站点的分布更为广泛:
需要指出的是,虽然特斯拉的总部就位于加州弗里蒙特(Fremont)地区,但加州政府似乎也并没有将使用氢能源燃料汽车的可能完全排除在外。加州政府表示,自己计划在明年秋天建立25个全新的氢能源补充站点,这些站点在建立后将有能力满足4000辆氢能源汽车的使用需求。
与此同时,另有研究报告指出现有加油站也完全有储存、为汽车补充燃料的能力。如果这一设想最终被付诸实施的话,氢燃料补充站点的分布网络或将大大超越现有汽车充电网络的分布数量。
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