宝马集团董事艾希纳博士近日表示，宝马纯电动汽车i3原定年产1万辆，现在预订数已达8000辆。将于11月中旬上市的i3是宝马的第一款纯电动汽车，售价3.5万欧元。《环球时报》记者本月应邀前往荷兰阿姆斯特丹，参加i3全球媒体试驾活动，其几大看点包括：碳纤维塑料车身颠覆汽车生产流程；智能手机控制汽车；为城市交通提供电动方案等。近来，电动汽车在车展频频受到追捧，美国《国际商业时报》认为，电动汽车可能终于找到市场定位，在城市、商用和公共交通方面拥有巨大潜力。
i3是五门四座轿车，从外表看和普通轿车差别不太大。但《环球时报》记者坐进汽车就看出不同，车内裸露部分能明显看出塑料痕迹，这正是宝马竭力宣传的看点。i3整个车身都用碳纤维增强塑料制作。这种新型复合材料具有重量轻、强度高、防腐蚀、抗振动等特点。但业界通常认为，其成本过高、工艺复杂，目前只应用在赛车和少数豪华跑车上。宝马自称是唯一一家掌握大规模使用碳纤维增强塑料技术的汽车制造商。使用塑料车身后，汽车制造中的冲压、喷漆和防锈工序都成为累赘。4月《环球时报》记者前往德国莱比锡宝马汽车工厂参观时，看到工厂取消上述生产环节，汽车使用的螺丝钉急剧减少，大量零部件都用超级胶水粘贴在车身上。
宝马集团董事艾希纳博士对《环球时报》记者表示，电动汽车目前正处在关键发力阶段，以往汽车厂商只是把原先的车型换个驱动系统，就生产出电动汽车，现在它们开始从头审视电动概念。就绿色制造而言，i3车型生产线全部使用厂房外的4个风力发电机供电，生产过程比传统汽车生产减少50%的能量消耗和70%的水消耗。
电动汽车产生的噪音很小也是一大看点。《环球时报》记者开车行驶在阿姆斯特丹的马路上，行人对后方来车浑然不觉，待发现是电动汽车，都露出惊奇的眼神。此外，车子加速和减速都很快，颇有点急起急停的感觉。宝马公关部介绍说，这是因为电动车把减速和刹车的动力都转化成了电。选择拥堵繁忙的阿姆斯特丹举行试驾活动，则是为了凸显电动车在应对城市交通方面的灵活性。据统计，中国的城市有车族平均每天驾驶49公里。i3的电池模块重230公斤，一次充电可行驶130-160公里，可以胜任市内用车需求。当前风头最劲的美国电动汽车品牌特斯拉一次可跑500公里，但它的电池总重有600公斤。记者还发现，每辆i3车里都能找到一部装有专门应用程序的苹果iPhone手机，可以让用户轻松了解和控制i3，比如用iPhone遥控开关车门、观看充电状态，以及预先启动车内空调。该程序还有“找路”功能，如通过启动谷歌地图，可帮助用户用公交或步行方式找到停放在充电站的汽车。全球700多名记者参加了为期两周的试驾。
纽约ABI研究机构认为，虽然现在纯电动汽车的销量还令人失望，但随着政府补贴、基础设施投资、免费停车等电动汽车鼓励措施的展开，纯电动汽车（除去混合动力型）每年的销量将有48%的增长率。《国际商业时报》称，自2010年尼桑leaf电动车问世起来，纯电动汽车估计售出17万辆，离常规汽车8000万辆的年销量还差很远，但考虑到它的迅猛增速，从某种意义上可以说电动汽车迎来了复兴。
