《日本经济新闻》2月15日报道称，索尼将启动汽车自动驾驶技术的开发。计划出资从事机器人开发的日本企业ZMP，以融合索尼的图像传感器技术和ZMP的人工智能技术。将向日本国内外汽车厂商推销共同开发的摄像头复合零部件。此外，还将向建筑机械和农机等企业供货。在日本，作为缓解少子化导致的人手不足的手段，建筑机械和农机等的无人化计划正受到关注。索尼希望以此对抗美国谷歌等在相关领域领先的企业。
索尼计划2015年12月开始量产作为自动驾驶核心零部件的车载图像传感器。与一般的车载传感器相比，具有约10倍的灵敏度，即使在黑暗情况下也能感知周围的障碍物。再结合能瞬间分析索尼传感器收集的庞大数据的ZMP软件技术，将能开发出摄像头复合零部件。
索尼对ZMP的出资比例为2%左右，而出资额预计为约1亿日元。生产的复合零部件计划向正在加强汽车防冲撞和偏离车道等安全功能的日本国内外汽车厂商供货。该零部件将考虑由索尼旗下工厂和海外EMS(电子产品代工服务)企业生产。
据美国IHSAutomotive统计，自动驾驶汽车到2035年将达1180万辆，占世界市场的10%。，在安全性日益受到重视的背景下，自动驾驶汽车的需求有望扩大。因此，除了供应单纯传感器外索尼还希望通过直接供应决定汽车商品力的系统零部件，在自动驾驶汽车领域与整车企业构筑紧密关系。
在物流相关行业，被认为在省人化方面具有效果的无人飞机、以及在建设现场和农场可实现无人操作的建筑机械和农机需求正在高涨。索尼将向汽车以外行业广泛销售与ZMP共同开发的摄像头零部件，扩大居全球份额首位的图像传感器的用途。
ZMP是一家开发机器人和自动驾驶汽车的创业企业，作为试验用汽车，已在销售以丰田混合动力车“普锐斯”为样板的自动驾驶汽车。JVC建伍、美国英特尔和小松等大型企业也对其实施了投资。
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