正如我之前曾撰文写过的，智能手机和移动系统芯片（System on a Chip）正在朝着一个令人不安的方向前进，这个方向可能会误导相当多的产品研发、误导消费者，并有可能适得其反地赶走消费者，因为各大公司都在研发错误的解决方案。
这种令人不安的趋势就是对八核CPU智能手机的过度营销，我将其称之为“八核迷信”。在写完上一篇文章之后，我意识到，由于使用了一些技术术语和时髦用语，我可能失去了一些读者。所以，我想要写一篇通俗易懂地解释“八核迷信”的文章。因此，我将在本文中采用类比的手法。
这世上没有完美的类比，不过总的来说，已经有不少手机和汽车平台之间的类比。这两个平台本质上都依靠核心单位（发动机/系统芯片）来提供动力，且都是需要许多零部件共同协作才能交付完整体验的高度复杂的系统。汽车和手机也都受限于他们所需要消耗的能源多少——无论是以汽油还是电池电量的形式。
汽车行业也有其自己的“八核迷信”，由于燃料能效标准的原因，我们看到这个行业原来那场打造气缸更多、尺寸更大发动机的 “核”竞赛正逐渐偃旗息鼓。而移动系统芯片行业呢，则对CPU核心数量展开了疯狂的追求。
汽车行业的这种撤退，部分原因是，在大部分发动机设计中，气缸不是你想关掉就能关掉的，而拥有更多气缸的大发动机会让你的油费账单不堪重负。在智能手机中，你则可以在不使用时关掉各个核心，可事实是，在任何特定情境下，你实际使用的核数都不会超过三个，如果你要将所有八个核都用起来，那么电池续航能力将面临严重考验。此外，汽车发动机和系统芯片在性能最大化时都会出现过热的问题。不过，发动机有排气通风装置，智能手机则没有，这意味着，将八核CPU核心处理器全速运转起来将最终会遇到过热的问题，你必须少量地使用才行。
发动机尺寸相同，能效大不同
不过，汽车行业也为我们提供了一些有关从相同尺寸发动机中“榨取”更多性能的经验教训。丰田雅力士（Yaris）采用的是1.5L四缸发动机，能产生109马力，每分钟转速6000。这款发动机燃料能效相当之高，最高时速可达每小时115英里，从零加速到每小时60英里需10.2秒。现在，我们拿它和奥迪TTS的发动机来做一番比较：后者也是四缸发动机，但能效结果却大不相同。奥迪TTS的2L四缸发动机能产生310匹马力动力，这意味着，奥迪能以仅多出三成的发动机容积产生三倍于雅力士的性能，其最高时速为每小时155英里，从零加速到每小时60英里仅需4.7秒——从后一个指标来看，奥迪TTS比雅力士快两倍。
| 车型 | 发动机升数 | 气缸数 | 马力 | 从零加速到每小时60英里所需时间 | 最高时速 | 平均每加仑汽油行驶英里数 |
| 2016丰田雅力士 | 1.5 | 4 | 109 | 10.2 | 115 | 34 |
| 2016奥迪TTS | 2 | 4 | 310 | 4.7 | 155 | 27 |
追求更多核的竞争毫无意义
当然了，在我们讨论性能时，肯定也会讨论能效；坦白说，TTS的平均能效是每加仑汽油行驶27英里（MPG），这个数字相当不俗。而丰田雅力士的平均能效则是34MPG，比TTS高出20%，但牺牲了近一半的速度。如果要在两款发动机之间做选择的话，对大多数人来说，答案是不假思索的。在能效差不多——稍微差一点——的情况下，你总归会想要速度快的那一款发动机的。而在手机系统芯片和CPU方面，效能最高的还是四个大核，大多数情况下，系统芯片一般都不会使用三个以上的大核。
当系统芯片企业继续着“核”竞赛之时——甚至有传言说，有些公司正打造十核手机——诸如苹果和英特尔等公司却坚守着自己对CPU核心数量的选择。确实，OEM和系统芯片生产商对安卓设备操作系统的控制权不如苹果——苹果是使用更少的核心数量来交付优质且快速使用体验的极好例子。而英特尔方面，如果这家公司想要保持产品高能效和合适尺寸的话，就不能多于四个x86的核心。正是苹果尺寸巨大的64位CPU核心启动了64位系统芯片的这场竞赛，而苹果的大部分产品都只是双核系统芯片（iPad上是A8X 三核）。
那么，双核和三核产品是如何做到和八核产品类似甚至是更好的体验的呢？实际上，CPU核心数量多少并不重要，重要的是CPU的质量，以及系统芯片中的其他支持性元配件。
你支持八核吗？
最终能影响汽车性能的还有许多其他零部件，包括变速器、悬吊系统和多到数不清的其他部分。在手机中，如果没有良好的动力核心，那么要其他部件——如GPU、DSP或内存等——交付质量上佳体验的可能性则是微乎其微。简单地说就是，CPU核心数量并不重要，核心的质量和围绕核心的系统芯片其他元配件才是最重要的。
如果你身处产品管理、电信运营、零售行业，如果你是评论人士或标准制定者，如果你支持“八核迷信”，那么，我希望你能够从更长远的角度重新思考一下自己对八核的立场。“八核迷信”切实存在，如果你支持它，就是在误导相当数量的行业研发机构、误导消费者，甚至是在帮倒忙终结消费者，因为你所在的公司正在试图解决消费者并不真正面临的问题。欢迎在文章下方留在你的评论。
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