1月28日，在重点稀土省(区、市)和企业工作会议上，工业和信息化部副部长苏波表示，2015年底前六大稀土集团要整合全国所有稀土矿山和冶炼分离企业，并对稀土行业转变发展方式、提高创新能力、发展高端产品、拓展应用领域等提出要求。业内人士认为，稀土整合将使行业生产秩序得到改善，供给收缩预期上升，未来稀土价格有望迎来上涨区间。
年底完成行业整合
目前我国已经基本形成以大型稀土集团为主导的行业发展格局。按照计划，2015年年底前六大集团将完成整合全国稀土矿山和冶炼分离企业的目标。
“中铝公司、中国北方稀土、厦门钨业和中国五矿、广东稀土、中国南方稀土6家稀土大集团的组建方案已备案。”苏波表示，目前6家集团共整合了全国67本稀土采矿证中的66本和99家冶炼分离企业中的77家，剩余1本采矿证和22家冶炼分离企业也已明确整合意向或列入淘汰落后计划，2015年将全部完成。稀土行业长期“多、小、散”的局面得到彻底扭转。
长期以来，分散混乱的局面严重制约了我国稀土行业的发展。为此，有关部门相继出台实施了多项政策文件，对稀土开采、冶炼分离等进行综合治理。
此前，工信部会同发改委、国土部、商务部统一了稀土开采、生产、出口计划，严格控制稀土开采、冶炼分离新建项目。同时，大力推动矿权整合，稀土采矿证由原来的113本整合到目前的67本。稀土战略储备、提高稀土资源税、稀土增值税专用发票等措施也对保护资源、规范市场起到了积极作用。
2014年六家稀土集团相继完成备案，稀土行业的规范化整合逐步开启。六家集团如何完成行业整合，已是业内最为关注的话题。
“六家大型稀土集团虽已完成备案，但对个别企业只是签订了整合意向书，没有形成以资产为纽带的实质合作关系；个别牵头企业兼并重组推进不力，个别被整合企业还存在抵触心理。”苏波直言。
为此工信部提出，2015年底前六大稀土要整合全国所有稀土矿山和冶炼分离企业，实现以资产为纽带的实质性重组。六大集团要按照备案的集团组建方案排出工作时间表，工信部会同有关省(区)按季度进行检查。集团外稀土矿山和冶炼分离企业要大幅减少年度生产计划，督促早日加入集团。
发展高端应用产业
作为高新技术产业不可缺少的原材料之一，稀土在石化、冶金、陶瓷、永磁材料等诸多领域得到广泛应用。未来有关部门还将继续支持稀土高端应用产业发展。
“推进稀土应用是稀土行业可持续发展的关键。”一位稀土行业专家表示，虽然我国是稀土产业大国，但在稀土应用端并未达到世界领先水平，应该运用政策、资金、机制、价格等各种手段，做好稀土开发应用。
在此次稀土工作会议上，苏波表示，有关部门通过财政资金、产业基金、上市融资等渠道，继续支持稀土高端应用产业发展；支持企业开展稀土战略研究，投资国家重点需求领域项目；引导金融企业和社会资金投资稀土高端技术研发和产业化项目。
稀土下游应用众多，稀土永磁、稀土储氢材料、稀土发光材料、稀土催化材料、稀土玻璃陶瓷材料、稀土抛光材料、稀土助剂等领域均拥有广阔的市场发展空间。特别是新能源汽车的推广应用，将扩大稀土永磁、稀土储氢材料的市场需求。业内人士预计，2015年以后在全球新能源汽车、节能电机等低碳经济产业的新增需求拉动下，稀土永磁行业将迎来快速发展期。
数据显示，2014年11月，中国南车首辆以稀土永磁牵引电机为动力的高铁整车下线，与传统交流异步电机相比，成本下降20%，节能10%。2015年全国规划建设的96条轨道交通线如都采用永磁同步牵引系统，仅运营能耗每年可节约近2亿元。
