随着中国经济增长步伐放缓，，苹果公司可能会在这个全球第二大经济体面临一些自己的问题。市场研究机构IDC的近期数据显示，小米已成为中国智能手机市场最大的出货商，该公司2014年第四季度的国内市场份额为13.7%，同期苹果在中国的市场份额则为12.3%。不过，另一家调研公司Canalys的报告表明苹果的智能手机销量仍居行业之首。而另一家市场研究机构Kantar WorldPanel则将小米列为市场龙头。实际情况如何，就要看大家相信哪种衡量标准了。
尽管这些报告结论不同，但苹果手机在中国仍很受欢迎。上季度，该公司实现了爆炸式增长。然而，小米的崛起已经给全球最大的安卓手机制造商三星带来了麻烦。作为美国的标志性品牌，苹果可能也会对此感到头疼。2014年，小米在中国的市场份额同比增长了186%，三星的份额却下降了22%。
小米的竞争优势是什么呢？价格。
到去年底，iPhone 6的平均售价已升至687美元，安卓手机的平均售价则降至254美元，二者差异巨大。小米手机采用了和苹果类似的设计美学，使用变种安卓系统，平均售价更低至220美元。
如果中国经济增长依然乏力，消费者对支出成本将日益敏感，他们可以选择更便宜的替代品，这可能影响苹果的销售业绩。2014年，中国经济增速降至7.4%，是几十年来的最低点，国际货币基金组织预计今后几年中国经济将进一步放缓。
这一点特别值得关注，因为中国是苹果的主要市场之一。尽管如分析师当初猜测的那样，2014年iPhone在中国销量并未超过美国，但据报道，苹果与中国最大的电信运营商中国移动达成合作后，销量增势迅猛。此外，中国约有7亿智能手机用户，对苹果未来增长意味着巨大的市场机遇。
应该说苹果仍将在中国获利丰厚，但小米及华为等其他中国智能手机厂商带来的竞争威胁正在加剧，苹果需要严阵以待；与此同时，冲击也不仅限于中国市场。
随着小米的国际化扩张，其低价智能手机的火爆人气也可能在其他几大市场对苹果造成冲击，特别是在那些人均收入低、iPhone的低价替代品颇具吸引力的市场。
以印度为例，这是全球增长最快的智能手机市场，但苹果的份额只有2%，原因是iPhone价格较高，在竞争中不堪一击。到目前为止，小米在印度的份额也只有4%。但Canalys公司指出，2014年第四季度，售价低于200美元的智能手机占印度智能手机出货量的64%。和苹果相比，小米更容易填补这一价格空间。
