在未来的一段时间里全球平板电脑市场将会面临更加艰巨的挑战，众所周知iPad的销量已经持续几个季度下滑，更糟糕的是分析机构表示2016年平板电脑的全球出货量还会进一步下降。对此，各家厂商也在开始探索自家的平板业务该何去何从，作为平板领导大军的苹果，也已经开始了对iPad产品线的重新思考。
发iPad Pro “mini” 无iPad Air 3？
传闻苹果将于 3 月召开春季发布会，除了 4 英寸的新 iPhone 之外，9.7 英寸的 iPad 也是另一个受人瞩目的新品，苹果去年推出了 12.9 英寸的 iPad Pro，为了给这款旗舰平板让路，标准尺寸（9.7 英寸）的 iPad Air 3 并没有出现。
过去几个月一直有消息指出苹果将会发布 iPad Air 3，直到昨天来自外媒 9to5Mac 的报道或许可以给我们重新思考未来 iPad 产品线的机会。该报道指出苹果有意将新一代的 9.7 英寸 iPad 纳入到 iPad Pro 的行列，也就是说苹果将会推出一款特性和功能和 12.9 英寸 iPad Pro 基本一致的 iPad Pro “mini”（小尺寸的 iPad Pro），iPad Air 3 很可能会再次延迟，甚至再也不会存在 iPad Air 这条产品线。
这款小尺寸的 iPad Pro 将会采用 A9X 芯片以及 4GB 的 RAM，并且采用和 iPad Pro 一样的屏幕技术，支持 Apple Pencil、配备 Smart Connector、Smart Keyboard，4 扬声器系统、颜色和容量版本和 12.9 英寸相同，价格接近 iPad Air。所以说这款全新的 9.7 英寸 iPad 为 iPad Pro mini 一点也不为过，3 月发布会，更可能是这款 iPad Pro 接替 iPad Air 产品线的开始。
iPad mini和iPad Air更新空间有限
小尺寸的 iPad Pro 发布后，将会进一步简化 iPad 的产品线，消息称苹果目前已经放慢 iPad mini 和一代 iPad Air 机型的生产，也就是说在 9.7 英寸 iPad Pro 发布之后，iPad mini 2 和 iPad Air 1 有可能就此停产。
iPad mini 2 和 iPad Air 1 获得了不少用户的青睐，前者在一些电商市场的价格仅为 1700 元左右，对于喜欢小尺寸平板的用户来说绝对是不能不考虑的一个高性价比选择，而后者在发布之初时就以轻薄等特性获得了极高的赞誉。不过苹果似乎认为，这两款型号是时候“退役”了。
其实仔细想想，7.9 英寸的 iPad mini 和 9.7 英寸的 iPad Air 的更新空间其实十分有限。自 iPad mini 2 添加了 Retina 显示屏后，这款小尺寸平板的更新就一直不明显，iPad mini 3 更是获得了“最无诚意升级”这样的“污名”，虽然 iPad mini 4 的整体表现获得了专业机构的肯定，但它在苹果的发布会中已经刷不到存在感。iPad mini 4 发布的时候，苹果只是几分钟带过，可见值得苹果大肆宣传的亮点已经不多。至于 iPad Air，我们可以回顾一下前面的几代产品：iPad、iPad 2、The new iPad、iPad with Retina、iPad Air、iPad Air 2。从命名我们可以看出，9.7 英寸的 iPad 设计一般维持两代产品，因此传闻中 iPad Air 3 的缺席甚至 iPad Air 产品线的消失，也就不难理解了。
