近日，中科院大连化物所质子交换膜燃料电池研究团队研制的以20kW燃料电池系统为动力电源的国内第一架有人驾驶燃料电池试验机在东北某机场成功首飞，标志着我国航空用燃料电池技术取得突破性进展，成为继美、德之后第三个拥有该技术的国家。
燃料电池是一种将存在于燃料与氧化剂中的化学能直接转化为电能的发电装置。燃料和空气分别送进燃料电池，电就被奇妙地生产出来。燃料电池是当前所开发的电池中最有发展前途的“高能电池”，它的高燃烧效率、无有害气体排放和无废料丢弃，以及无工作噪声等特点，是其它化学电池所不能达到的。
我国和世界各国都十分重视燃料电池的研究和开发，中国科学院大连化学物理研究所燃料电池工程中心研究和制造了多种不同类型和不同规格的燃料电池，开发了具有我国的特色的碳铂电催化剂、电极、电极——膜——电极三合一组件，电池双极板等关键装置，具有国际领先水平。对发展我国航天工业、人造卫星、国防工业和电动汽车等方面，起着重要的推进作用。
虽然燃料电池的发展仍存在若干技术难题，但随着技术的进步，燃料电池汽车、燃料电池飞机必将在人们的生活中发挥越来越重要的作用。随着市场规模效应与技术不断发展，燃料电池成本可以大幅下降，2030年燃料电池的成本有望接近燃油车水平成为可能。
