今年以来，关于4G发牌已风传多轮，时间表上涵盖了“5-17电信日”、“十一前后”等多个版本，不过随着时间的推移，这些传闻均被逐一打破。但与此同时，多个重量级部委官员关于4G的表态，加上工信部最近又批准了多款4G手机的入网许可，又让人感觉“4G牌照山雨欲来”。
多名业内人士表示，目前我国3G业务还刚刚跨入大众门槛，市场远未饱和，推进4G主要还是为了拉动我国信息消费，但对于运营商龙头中国移动来说，在3G遇挫之后，“4G将成为翻身之战。”
“年底前正式发放”
9月24日，工信部部长苗圩在出席2013年北京国际通信展时确认，4G牌照将于今年年底前正式发放。在此之前，有关4G发牌的传闻已历经多轮。9月11日，国家发改委副主任张晓强在大连参加夏季达沃斯论坛时表示，“中国将很快发放4G牌照。”
不过，这些表态在明确相关政策信息的同时，也在时间点上给市场带来了太多想象空间。“很快”、“年底前”到底是什么概念？有业内人士表示，时间可能很快，10月、11月，或是真要等到年底的某一天，一切都有可能，“政策上的事情，谁也不好说。”
唯一作为政策“定心丸”的是，7月12日，国务院常务会议明确提出，“提升3G网络覆盖面和服务质量，推动年内发放4G牌照。”这也是官方首次正式明确4G牌照的发放。
不过截至目前，工信部仍没有关于4G牌照发放的具体时间表。工信部新闻处人士9月26日接受《华夏时报》记者采访时表示，“目前关于4G牌照发牌，苗圩部长在通信展期间有过表态，就是年底前发放牌照，但具体什么时间目前还没有消息。”
该人士同时强调，4G并不是简单的发牌，说发就能马上发下来，要走相关的流程和司局部门，“这肯定是要一定时间的。”
记者随后又致电工信部下属电信管理局综合处，不过电话一直无人接听。
而三大运营商方面对于回应发牌一事更是小心翼翼，他们均表示以工信部披露的信息为准，目前还没有收到相关信息。不过，中国移动人士告诉记者，“4G发牌对中国移动是一个大事。”目前4G试验网络的准备正在紧锣密鼓地进行之中。
投资不亚于3G
尽管4G牌照发放风雷滚滚，但业内仍有不少争议甚至质疑之声。
“我是坚决反对现在上马4G的，因为现在没有客观市场需求。”电信专家、北京邮电大学教授阚凯力表示，从消费者角度讲，现在3G完全能够满足需求。
他同时表示，3G因为智能手机 的普及，好容易在最近一两年才开始有起色，网络资源利用还严重不足，还处于发展应用的阶段，投资还远远没有收回，如果再上马4G，又是一笔巨额的投资。
根据工信部统计数据显示，截至8月底，我国移动电话用户11.96亿户，其中3G用户3.51亿户，移动电话用户的渗透率仅达到29.4%。
有业内人士表示，对于很多消费者来说，只是持有3G终端或者转接到了3G号码，并不代表真正使用3G网络和业务，且很多用户还没有培养相应的消费习惯，从严格意义上说，仍属于2G用户。
德国电信咨询公司中国区高级顾问谭炎明则认为，虽然4G目前对于用户来讲，并没有迫切的需求，但对经济无疑是拉动作用，而产业链也喜欢投资机会，特别是系统设备厂商和手机终端厂商。值得注意的是，如果4G发牌，有可能会带来新一轮智能手机增长浪潮，因为使用4G网络就需要更换手机。
根据IDC预计数据，2014年中国智能手机 出货将达到4.5亿部，增长25%，其中支持4G功能的智能手机将超过1.2亿部。
不过对于4G网络投资规模，业内看法略有不同。
按照之前电信运营商建网要求以及部分设备商宣传，现有3G网络可以通过升级平滑过渡至4G网络，有的厂商甚至宣传，“一夜之间就可以完成。”
阚凯力表示，现有的网络设备基本上也就铁塔、机房等可以用，还是需要大量投资，规模大致要几千亿。
北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋则认为，4G网络的投资，没有大家想象的那么高，实际上和3G差不多。“从2G以后，移动通信发展都是数字技术，2G和3G可以融合组网，3G和4G也可以融合组网。如果要实现全国4G覆盖，那投资规模应该和3G差不多，当然，这是一个逐步投资的过程。”
根据工信部披露的信息，2009年-2011年，即我国3G发牌后3年，3G累计投资规模为4556亿元。而在4G部署上，目前除了中国移动因为建设试验网，先期有较大规模投入外，联通和电信均没有明确的投资计划。
“4G投资规模大小，还是要看运营商。”谭炎明表示，对中国移动来说，4G投资规模甚至可能会大于3G，因为中国移动前期有很多3G投资，实际上并不能过渡到4G，相对而言，中国电信和中国联通如果投资4G，规模就要小一些。
中移动翻身之战？
除了时间点和诱人的投资前景外，4G牌照另一个问题是怎么发。
在阚凯力看来，4G发牌各家心情不同。“中国移动的3G网络TD-SCDMA运营惨不忍睹，所以中国移动已经基本放弃了TD-SCDMA，急着上4G，以保持自己的市场地位，而电信、联通因为发展3G，投资还远远没有收回，对4G兴趣不大，尤其是联通，最坚决反对上4G。”
虽然按照体量和规模来算，中国移动仍远远超过电信和联通，但在3G业务发展上，中国移动面临边缘化的困境，目前联通的“沃3G”和电信的“天翼”成为国内3G市场的主导品牌，而中国移动当初全力打造的3G品牌“G3”，近些年已逐步淡出市场宣传。
不过，在4G业务启动上，中国移动已依靠TD-LTE抢先一步。按照理论，4G宽带可以达到100Mbps，而目前网络优势明显的联通，其主流3G速率为7Mbps和21Mbps。
今年年初，中国移动宣布启动TD-LTE“双百”计划，即在年底前，在全国100个地级以上城市覆盖TD-LTE网络，构建全球最大的LTE试验网，同时，采购100万部TD-LTE终端。
“目前双百计划推进顺利，乐观预计，在12月之前，就可以完成。”中国移动综合部负责人告诉记者。
相比之下，目前电信和联通，还没有4G启动的迹象。其中，中国电信方面证实，目前所做的只是一些小规模的试验网络。
“中移动是把4G当做了翻身仗来打。”谭炎明预计，中国移动可能会先获得TD-LTE牌照，而电信、联通则可能会晚一些。
据了解，目前4G的标准，主要基于两种技术，TDD-LTE和FDD-LTE两种，其中围绕TDD-LTE的4G标准，是由我国提出的，在TD-SCDMA基础之上演进。
曾剑秋认为，4G会先发TDD牌照，由中国移动获得，而另外两家，则有可能拿到TDD-LTE和FDD两张牌照。“从未来看，网络的发展是融合网络发展，像TDD和FDD可以融合在一起，所以将来的牌照发放，只不过是一个形式。联通、电信不会只偏向一种标准，包括中国移动，未来也会兼容其他的标准。”
