马来西亚政府21日说，马航失联客机货舱携带有一些小型锂电池，但已按国际民航组织的指导规则打包存储，并非危险货物。不过，仍有一些媒体猜测锂电池可能与此事件有关。多名专家表示，锂电池确有起火隐患，但就此次事件而言“不太可能”有关联性。
美国西雅图一位航空专家表示，锂电池问题导致飞机失事早有先例。2010年9月，一架波音747-400型货机在迪拜机场起飞后不久坠毁，两名机组人员丧生。阿联酋民航总局2013年公布了一份322页的调查报告，以“相当的确定性”指出该货机上载有上万块锂电池，在飞机起飞后起火导致事故发生。
更令人印象深刻的是“梦想客机”波音787———全球首款广泛使用锂电池的民航客机，也深受锂电池问题困扰。
那么，马航失联事件是否可能是锂电池造成的呢？美国航空咨询公司利厄姆公司的总裁斯科特·汉密尔顿表示，“虽然不能完全排除，但基本上不可能。”他说，上述几起与锂电池有关的事故中，飞行员均向地面报告有火情发生，但这次没有来自机组的任何信息。
目前网络上还流传着其他推测，如飞机上电子设备或其他地方失火，迫使飞行员切断电路导致通信系统失灵。但汉密尔顿认为，这些推测也不太可能发生，一是以前类似事故中飞行员都有时间报告火情，二是2012年空客一项研究发现，火情持续8分钟就有可能失控，而此次飞机失联后好几个小时还有信号发向卫星。
