陷入挣扎的中国本土汽车制造商正在将目光转向并购外国企业，希望增强自身的竞争力。中国梦想着将上海变成21世纪的底特律，当然不是那个已经破产的底特律，而是作为全球汽车产业的重要中心。遗憾的是，现实还是很残酷的，梦想很难成真。尽管中国是全球最大的新车市场，中国已经成为推动全球车市增长的主要力量，可是中国本土车企的实力与跨国车企相比，可谓相形见绌。因此，该国汽车制造商一直非常努力，想要追赶国际竞争对手。
由于缺乏技术、经验和品牌影响力，中国车企甚至在本土市场的竞争中都落在下风，该国消费者认为本土品牌汽车质量较差。这导致国外品牌如大众、别克和现代等，占据中国市场份额高达70%以上。在海外，中国品牌汽车往往出口到其他发展中国家，因为那里的消费者更关心价格而非品牌。
所以，到底怎么做才能突围？中国车企开始尝试购买外国企业的技术、知识产权和市场占有率，这些都是他们之前想要自己发展的。最近，全球汽车业见证了中国车企一系列“豪掷千金”的交易，最新的事例就是中国东风汽车收购法国汽车制造商PSA14%股份。
前不久，中国零部件制造商万向集团获得菲斯克汽车资产的竞拍权，这是一家曾与特斯拉齐名，最终却破产的美国混合动力跑车制造商。去年，万向还完成美国破产电池制造商A123大部分的资产收购。上月初，中国一汽集团的一家子公司与密歇根一家电动汽车公司E－coMotors在华成立企业，斥资2亿美元在华建厂，生产和销售后者的清洁能源发动机。EcoMotors公司是由全球首富、微软创始人比尔·盖茨投资创建的。
从这些交易我们不难看出中国车企延续着前一拨人的步伐：2010年，中国民营车企吉利从福特手中收购颇有历史的瑞典沃尔沃汽车。最近，两家公司表示准备扩大合作规模，开发一款新的紧凑车型。
这些中国车企拥有丰盈的现金流和稳定的融资渠道，正在用他们手中的现金购买技术、市场份额和开发新产品的机会。毕竟如果自己开发，肯定会面临不少困难，并耗费大量时间。从这个意义上讲，中国车企的行为和今年1月底该国的计算机制造商联想集团宣布从谷歌手中购买摩托罗拉手机业务以及IBM低端服务器，道理其实是一样的。
中国收购外企资产导致一些西方批评者的担忧，他们担心西方交给中国车企的关键技术使得他们能与通用、福特这样的巨头竞争，或者更严重，这些技术可能会被应用到军事领域。在万向收购A123被美国政府批准之后，一位美国参议院议员抱怨道，“这些在美国开发的技术不能就简单地被运送到中国。”不过，俗话说得好，乞丐可没有挑肥拣瘦的权利。
大部分中国企业在投资或者购买外国企业资产方面，已经有不少教训。购买了资产并不意味着就能够明智地运用它。因此，这些中国车企是否能够真正掌握他们购买的东西，让自己的实力再上一个台阶，还有待观察。最终，中国汽车业可能发现，现金确实能买到想要的东西，不过这绝对不是什么捷径。
