谷歌邀请各路媒体前往加州山景城（Mountain View）试乘无人驾驶汽车，而乘坐这种高科技汽车的体验令人惊艳不已：它一路上行驶顺利，可以流畅而精确地转弯和变道，还能在黄灯快要变成红灯时算准时间通过路口——虽然依然存在很多有待解决的问题，但是它正在让一个美妙的梦想变成现实。
山景城迎来了温暖宜人的一天，一队雷克萨斯SUV越野车停在计算历史博物馆外面的路边。雷克萨斯RX450h是一款非常漂亮的汽车，但是这一次我的目光一下子投向了车顶——装在车顶上的激光雷达阵列正在以每秒10圈的速度旋转，这套激光雷达阵列价值约7万美元，比那款汽车本身还贵。两名试驾司机邀请我坐进汽车后座，我快要试乘谷歌的无人驾驶汽车了。
经过好几年鲜为人知的秘密研发之后，谷歌终于开始更加开诚布公地谈论其无人驾驶汽车的功能。谷歌之所以决定对这个神秘的项目好好解释一番，一大原因是：这些无人驾驶汽车即将从高速公路驶向城区，因此将会从主要与其他汽车互动变成与行人、自行车骑行者、厢式货车、货运列车以及成百上千其他物体“同台竞技”。随着无人驾驶汽车开始成为日常生活——至少是湾区居民日常生活中的一部分，谷歌面临很多新的问题、疑虑以及监管阻力。
因此，20多家新闻媒体的工作人员聚集在距离谷歌总部不远的这家博物馆，来会一会无人驾驶汽车项目的负责人，以及和专家组聊一聊交通运输、车辆安全和城市问题等话题。不过最具诱惑力的事情还是乘坐这些汽车兜一圈，而我的号刚过中午就被叫到了。
走起！
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坐进车里之后，映入眼帘的一切看上去再寻常不过——这是第一件令人大吃一惊的事情。RX450h的内饰还是原来的真皮座椅和木质装饰，就像普通的雷克萨斯混合动力车一样，没什么迹象表明它被改装过。最为显著的变化，就是安装在变速杆下方的一个红色大按钮——这就是“大招”开关，按一下就能立即关闭无人驾驶功能。“如果你按下它，那你开的就是一辆雷克萨斯。”坐在副驾驶座上的尼克·范·德普尔（Nick Van Derpool）说道，他将在途中记录反馈信息并反映给谷歌的相关工程师。此行的目标，是在山景城一带行驶大约25分钟而无需按下开关。
