中国的微型电动车和美国的邻里电动车、低速电动车类似。那么，这种特别的机动车在美国是如何定义的？美国政府又对邻里电动车制定了那些管理规则？
什么是邻里电动车？
邻里电动车的动力来自电池和电动机，但有别于可以在高速公路上行驶的普通电动汽车，根据各州法规不同，这种电动车通常只能在时速限制为72公里的路面上行驶。邻里电动车的最高时速一般为48公里，最大载重量为1400千克。
在联邦规定层面，邻里电动车从属于低速车辆类别管理，除了邻里电动车，低速车辆还包括高尔夫球车；在加利福尼亚州，因为邻里电动车属于零排放车辆，可享受州政府最多1500美元的购车补贴。
邻里电动车现状
根据派克研究所的报告，2011年全球共有大约48万辆邻里电动车上路，美国以15万的数字排在首位。截止到2013年4月，GEM是全球最大的邻里电动车生产商，自1998年以来，该公司共生产了4.6万辆邻里电动车。另外，法国雷诺生产的Twizy也是一款销量不错的邻里电动车。
美国联邦政府管理规定
邻里电动车的管理规定1998年被美国联邦车辆安全标准纳入，至2012年2月，美国已有46个州允许邻里电动车上路。
1.关于速度
根据美国联邦法律规定，邻里电动车经销商销售的车辆最高时速不能高于40公里，但购买者改装后，很容易能这些车辆的时速提至56公里甚至以上。如果最高时速高于40公里，这些经改装的邻里电动车必须符合国家对普通乘用车的安全要求。
2.关于充电
邻里电动车单次充电行驶里程应达到48公里，电池寿命通常应为3年。
3.关于配置
根据美国联邦车辆安全标准规定，邻里电动车需要配备同传统汽车相同的一系列设备—操纵装置、主动安全、基本部件等常规标准。
4.关于测试
美国联邦车辆安全标准要求邻里电动车符合一系列安全测试规定，包括：温度测试、风速测试、摩擦测试、爬坡测试、爆胎测试、载重测试和电量测试等。
各州管理规定
美国各州对邻里电动车的管理规定各有不同，联邦政府允许州政府和其他地方政府对这种电动车增加其他规定和限制。例如，在联邦政府规定的基础上，纽约州要求邻里电动车必须配备有挡风雨刷、车速表、里程器和除霜器等。通常，州政府都要求邻里电动车驾驶员具有驾驶证，车辆也需注册登记。
关于邻里电动车管理争议
值得一提的是，近几年,美国相关机构相继提出了“提高低速车辆限速要求”等相关提案。但国家高速公路交通安全管理局否决了这些提案并发表声明：认可低速车辆的环保效益,但将会更加关注低速车辆的安全问题。
美国高速公路安全保险协会在2010年组织开展了一系列的低速车辆碰撞试验,测试结果表明,低速车辆存在严重的安全隐患。iiHS认为低速车辆与常规交通的混行是致命性的,为此建议国会介入要求提高低速车辆的联邦安全标准,或者限制低速车辆仅能在当初设计的低风险交通环境中使用。
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