储能问题已经被炒作成为太阳能产业当下发展的一项关键技术。但是，当安迪˙科尔索普(Andy Colthorpe)在对这一话题进行报道时，该技术的应用仍旧与周围产业格格不入，接下来的一年将是储能领域证明自己价值的重要一年。
关于储能将是太阳能产业下一阶段发展的主力的预期始终稳步发展着，从而促使许多分析师预计这一技术将在短期内爆发。随着太阳能上网电价补贴的缩减，储能似乎已成为业主如何在晚间使用太阳能发电，以及商业用户如何使用太阳能来降低需求高峰费用等问题的答案。同时，储能还被许多分析师认为有可能在未来几年内成为可再生能源市场最大发展动因的解决方案：如何应对电网中比例不断上涨的太阳能和风能所带来的间歇性能源输入问题？
在对业内巨头和专家进行采访后，记者发现，业内的一个广泛共识是2014年将不会成为仍旧处于徘徊状况的储能爆发的一年。但随着技术的发展，政府开始意识到应给予储能行业以恰当的政策支持，并且各主要公司对储能所展现出的兴趣也不再仅仅停留在理论上，接下来的一年将成为为伟大变革打下基础的关键。
在近期的一份关于联网储能的报告中，市场分析公司IHS提出了一个“更为可能的”全球化预期，即到2017年，将出现6GW的新增装机量，在2020年时，总累计装机量将超过40GW。报告作者山姆˙威尔金森(Sam Wilkinson)和阿比盖尔˙沃德(AbigailWard)在接受记者采访时表示，对于太阳能产业来说，最为关键的问题是适应太阳能对电网造成的不断增加的间歇式能源输入无法与现有电力公司的业务模式相集成的问题。威尔金森先生认为，储能“凭借实现其希望为总能源组成所作的贡献，将成为太阳能产业的根本基础”。
在美国LuxResearch市场调研公司的分析师史蒂夫.米尼翰(SteveMinnihan)基本上赞同IHS提出的 2017年前增加6GW装机量的预期，从今年开始，装机项目的数量与规模将逐步增加，但使用状况和对产业的重要程度则因国家、地区和电网状况的不同而不同。
“我预计我们将(在2014年)经历的项目发展态势要远好于2012和2013年，这两年的状况是非常糟糕的——新项目几乎出于一个停滞的状况。”他表示。
“大多数的增长将集中在少数地理区域市场中，”米尼翰先生补充道。“如果我们将日本、德国、意大利、西班牙、加州和夏威夷等市场拿出来看，这些市场构成了住宅、商业和公共事业电力等方面的主要需求来源。所有的这些(储能)技术可应用在那些具有极为积极的传导因素的地区和市场内，无论是政策、补贴或超高的电价等。”
住宅项目——预测、数据与区域
米尼翰先生预计住宅和商用储能领域将在今年内出现重大变化——尽管并非一定会出现兆瓦、兆瓦时级别的装机量或投资支出;据米尼翰先生表示，2014年“将成为我们在这两个领域内见证项目从试应用走向推广”的一年。
“我对住宅和商用市场持有理性乐观态度，因为将由第三方公司将分布式储能管理当做一个套餐产品或是一项服务来提供。在2013年，已经有公司说服公共事业电力公司这是一个务实的方案。因此我们开始见到虽然很小但却具有实际影响的储能资产。”米尼翰先生表示。
美国太阳能巨头SolarCity已经开始在其服务产品中添加储能类别。该公司与Tesla联手推出Demand Logic——为商业用户设计的锂离子电池储能系统，并在加利福尼亚州、康涅狄格州和马萨诸塞州的部分项目中开始试应用。Solar City同时还在加州面向住宅系统用户推出5kWh和10kWh储能系统的试应用服务。
Solar City旗下电网系统部门经理埃里克˙卡尔森(Eric Carlson)表示，公司在市场发展初期就已涉足储能领域，因为这一领域是行业发展的“必然趋势”，同时还是“一个针对(可再生能源)高渗透率问题的必备且显而易见的解决方案”。卡尔森先生认为，早期的成功应用将在获得融资、提高这一理念投资信心方面有着极为重要的意义。公共事业规模电力储能的关键一年，随着愈来愈多的可再生能源希望能够连入电网，电网需面对由此带来的间歇性问题，其对太阳能行业的短期影响却具有争议地出现在电网中可再生能源比例已然极高的国家之外。
无论怎样，一家由公共电力公司资助的非营利性机构美国电力研究协会(EPRI)旗下储能项目经理HareshKamath先生认为2014年将是公共电力规模储能的“关键”一年。他表示，有效储能或可成为电网平衡不同电力基础设施之间需求的最具灵活性的方式。
“今年将是储能领域要么行动要么闭嘴的关键一年。”Kamath先生表示，“公众将会极为关注我们是否能在储能领域内创造经济模式，因为相关系统相对比较昂贵——成本是否会出现下滑?此种模式是否会为电网带来其他益处？”
Kamath先生表示，电网运营商和其他人正“展望未来”，并意识到在未来五六年内他们必须寻找到保持电网稳定性的方法。“他们将储能作为一个具有灵活性的资源来应对这一问题。目前的发展已经不是五年前大家所讨论的模式了。我们不应再纠结于可再生能源应用的转移应用，因为我们已经在考虑如何使电网变得更具灵活性以容纳更多可再生能源的问题了。”
除了加州、夏威夷和现在的波多黎各等地区的公共事业电力储能受到政策的驱动外，包括英国和日本在内的其它地区的储能行动也获得了显著成就。去年，英国在七月份开创了欧洲最大的液流储能试应用，在英格兰的莱顿巴扎德地区安装了一套德国 Younicos公司制造的6MW/10MWh液流电池;同时，日本还宣布进行全球最大的电池储能试验项目，总量高达80MWh，其中包括一套60MWh 的钒氧化还原液流电池储能设备和一套20MWh锂离子电池储能设备，分别安装在两个不同地点。
调控政策
Kamath先生坚信，调控政策和政府扶持对于产业的发展来说，与技术创新和成本下调相比，在短期内锂离子资源仍旧极为丰富的情况下更具重要性。尽管SolarCity的实验性项目最初获得了加州政府授予
SolarCity和Tesla两家的联合联邦资金扶持，但全球范围内最广为人知的EES扶持机制却是德国向住宅光伏用户提供的现金补贴，占到了储能系统成本的30%之高。
但这一机制的申请率却并不尽如人意。德国住宅储能系统制造商ASDSonnenspeicher首席执行官沃尔特˙沃尔夫勒姆 (WolframWalter)预计，公司仅有约5%的客户是通过该计划购买的储能系统，因为整个系统过于复杂，且其中的益处并不容易被理解。
而从另一方面来说，分析师兼保护伞机构国际电池储能联盟(the International Batteryand Energy Storag eAlliance，IBESA)的联合主席Markus Hoehner先生认为，扶持机制可在提高公众对相关领域的认识方面起到有效的作用。
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