2014年丰田汽车的全球销量达到1023万辆，再夺销量冠军。丰田还没有决定把未来押宝在何种车型上，但他们已经把“未来”造出来并推向市场了。
去年底，丰田公司正式在日本发售氢燃料电池车MIRAI（意为“未来”），这是全球首款量产燃料电池汽车。与电动汽车的长充电时间不同，MIRAI只需要3分钟即可完成加氢，续航里程可达700公里，百公里加速不如电动汽车，约10秒。
这种技术是把氢气和氧气送入燃料电池，通过与电解质的反应来发电，进而驱动电动马达。它的好处是可以把化学能直接转化为电能，把燃料的转化效率做到40％－60％，并且只产生水和热，而非温室气体和污染。
相较搭载蓄电池的电动汽车，燃料电池汽车更接近消费者快速加油、长途旅行的乘驾习惯，因此丰田并不孤单。戴姆勒-奔驰计划于2017年，推出面向消费市场的燃料电池汽车。此前，戴姆勒-奔驰已于2013年与福特、雷诺-日产宣布成立燃料电池联盟。去年12月，宝马亦与丰田公司宣布联合研发燃料电池汽车。
丰田的“未来”
丰田氢燃料电池车的研发始于1992年，2002年丰田和本田推出了造价高达1亿日元的氢燃料电池车，这个成本使得该车无法推广。丰田汽车MIRAI燃料电池车的开发负责人田中义和在发售会上指出，现在燃料电池系统的费用降到了原来的二十分之一，“缠绕在氢燃料罐周围的质轻且结实的碳纤维强度未变，但成本大为降低。”
MIRAI的价格为723.6万日元（约合37.8万元人民币），如果除去日本政府补贴，消费者只需支付520万日元（约合27.1万元人民币），丰田旗下一款风靡全球的高档燃油轿车“皇冠”售价与之相当。
对这款第一个商业化的燃料电池车型，丰田的销量预期比较保守，原计划到2015年底销售700辆，但上市一个月间的预订量就达到1500辆，其中日本中央政府部门和地方政府、企业的订单约占60％，个人订单约占40％，其中男性占90％，多为60岁以上顾客。
除了政府采购，日本政府的扶持决心还体现在补贴上。除了每辆燃料电池车将获得300万日元补贴外，政府还承诺通过各种手段来推动加氢站的建设。
目前一座加氢站的建设成本约为4.6亿日元，日本政府为每座加氢站提供最高2.8亿日元的补贴，并考虑松绑法规，允许使用成本更为低廉的金属储氢罐。在2020年之前，一座加氢站的建设成本有望降至2亿－2.5亿日元。
日本政府曾提出，2015年底在国内建成100个加氢站，但由于燃料电池车尚未普及，此目标很难如期达成。
如何普及燃料电池车，如何做大这个市场？车企很明显等不及了，因此通过开放专利来扩大行业生态圈。丰田1月6日宣布，将无偿提供丰田独有的约5680项燃料电池相关专利（包括正在申请中的专利）的使用权。
燃料电池车尚处于市场启动阶段，规模小、成本高，加上加氢站未普及，让市场先行者无法覆盖巨额研发成本，更无法取得预期收益。
对丰田而言，最大的敌人不是那些燃料电池汽车或纯电动汽车的同行们，而是庞大的内燃机汽车制造商。向同行公开专利，鼓励他们一起把燃料电池汽车市场做大，这才是目前的领先者丰田最希望看到的。另一个不好摆上台面说的理由是：一旦市场做大，先行者就成了行业标准的把控者。
