这几天,一些全球汽车巨头的高管聚在美国拉斯维加斯一间拥挤的篷房,只为一睹期待中的未来汽车。
那里展示的是法拉第未来(Faraday Future)的概念车。这家神秘电动汽车制造商,被部分市场人士视为特斯拉的真正劲敌,由此引来业内关注。外界对这家新公司所知甚少,只知道其背后是中国互联网界大佬贾跃亭。也正因为如此,这款车在一年一度的国际消费电子产品展的压轴亮相备受关注。
法拉第所在的篷房设在一片占地0.06平方公里的停车场,通常用来开展户外节日庆祝活动。亮相当晚,包括赛车领域在内的一些汽车业高管和媒体工作者都挤进篷房,想看一看炒得火热的法拉第是不是真的是新一代汽车。
结果众人没能尽兴而归。
这倒不是因为法拉第没亮出新型“重磅武器”。现场发布了该公司的单人座电动概念车FFZero1,方向盘内置智能手机,最高时速可达322公里。法拉第努力强化传递给观众的讯息:这是一款有志于改变行业版图的概念车,公司拥有深厚的人才储备(目前全球员工720人),还与贾跃亭麾下有娱乐视频网站乐视网是天然盟友。
在当天的讲话中,法拉第主管产品研发的高级副总裁尼克•桑普森回顾了iPhone如何改变人们交流和生活方式。“那就是我们法拉第期望做到的。”说这话时,桑普森的口气里并无一丝讽刺。
但“期望做到”和真正去做完全是两回事。一些在场的观众看上去很失望,因为法拉第的概念车并不具备更务实、更适合现实上路的特征。相反,该车驾驶舱内饰全部白色,还为驾驶者配有可输氧送水的头盔,显然是从美国国家航空航天局(NASA)汲取了不少灵感。概念车应该用来展现超前创意,主要是在设计、技术和功能性方面。即便概念车的某些特色最终可能应用于量产车型,但看起来不应该跟普通的量产车型差不多。
而且对号称特斯拉对手的Faraday Future来说,其对未来的把握能力实在成为令人生疑。我在车展上一再听到有人问:“法拉第到底要做什么?”
这场隆重的展示提供了许多线索,却没有明确的方向。
桑普森谈到,法拉第如何利用新方式将人类与更广阔的世界联系在一起。他说,新汽车会有无人驾驶功能,但对细节避而不提。法拉第表示,由于这款车的新型车架简化了制造流程,缩短了研发与生产的时间,生产速度会比传统汽车厂商快得多。
然而,想要拨开“连接性”、“革新”、“颠覆”、“重新定义出行方式”等热词组成的迷雾,看清楚法拉第的发展路径,还是十分困难。
我们能知道的是这些:法拉第计划在美国内华达州北拉斯维加斯的一座工业园修建电动汽车生产厂,占地约29万平米,计划未来几周内动工;我们还得知,当工厂竣工第一辆量产汽车下线时,将会是一款高档轿车,而且销售方式很可能也会创新——可能由多位司机共享产权,也可能允许一位司机单独“订购”,目前两种方式都有可能。
我们也获知,法拉第有许多优秀的员工,有些曾为特斯拉、德国宝马集团和奥迪集团、英国莲花跑车效力。中国亿万富豪、乐视网创始人兼首席执行官贾跃亭则是大手笔挖人的背后金主。