冰冻三尺非一日之寒，滴水石穿非一日之功，科学技术的进步也并非一蹴而就。2015年，各种洁净能源的概念和产品竞相涌现，或将深刻地改变我们的生活方式。能源界的八大突破来了，你准备好了吗？
像上图这辆谷歌原型车一样，自动驾驶汽车能选择最佳路线，并且以最优的效率行使，从而节约燃料。
摄影：TONY AVELAR, AP 撰文：Wendy Koch，国家地理
一辆自动驾驶的汽车，除了水什么都不排放。一只手表，能远程控制灯光的开和关。一座房屋，能在停电的时候给邻居们供电。这些都不再是天方夜谭，而已经来到了我们的生活当中。在这个新科技时代，科学家和企业家们一刻不停地试验各种脑洞大开的想法，去节约能源或提供更洁净的生活方式。
他们的努力有助于各国减少温室气体排放，达到联合国气候目标。然而，这些新奇特的产品还需要公众的接纳、立法者的批准和足够的资金，避免创新“胎死腹中”。
麻省理工学院的能源计划负责人Robert Armstrong称：“我们都是解决问题的人，所以，什么都算不上大难题。”据他说，麻省理工学院已经将气候变化作为“优先解决的问题”，有数千名学生和三分之一的教职工参与其中，共开办了40个创业公司。
其它大学和国家级实验室也在步步紧跟。微软公司的创始人比尔•盖茨创立的“突破能源联盟（Breakthrough Energy Coalition）”堪称新的亿万富翁俱乐部，该联盟将帮助这些大学和实验室，将他们的创新思路引入到市场当中。投资者将与美国和中国等20个国家合作，将洁净能源的研究和开发上的投入加倍。
1、自动驾驶汽车
全世界有好几家公司都投入巨资，研发能部分或完全自动驾驶的电动汽车。这是为何呢？支持者称，这些汽车能减少交通事故，并通过更高效的路径选择和拼车机制，来节约能源。
截至目前，谷歌公司的母公司Alphabet公司赚足了公众的眼球。从2015年7月开始，他们研发的可爱的原型自动驾驶汽车就开始在加州山景城和德州奥斯丁的道路上行驶了。
不甘人后的苹果公司据称也在研发自己的汽车；而拼车公司巨头Uber则与卡耐基梅隆大学合作，2015年5月，他们研制的原型车曾出现在匹茨堡的街道上。
SpaceX公司老板Elon Musk（埃隆•马斯克）研发的特斯拉电动汽车则更进一步。今年10月，特斯拉公司发布了自动驾驶模式，能让Model S汽车自动调整速度，改变路线并自动泊车。不过，一个月之后，一名香港的立法者警告特斯拉公司，其部分功能是非法的。
本月，加利福尼亚州公布了针对自动驾驶汽车的初步法规。法规要求消费者在经过汽车公司使用培训之后，还需要获得一份由该州颁发的特殊驾照。
传统的汽车制造商也在参与竞争。据媒体报道，福特公司正在与谷歌公司签订协议，研制自动驾驶汽车。丰田公司与其它公司一起投入了1000万美元，在密歇根大学建成了名为Mcity的试验场地，并于2015年7月启用。丰田公司宣布在未来五年中将投入10亿美元，在斯坦福大学附近的硅谷建立一个机器人和人工智能研究中心，并在麻省理工学院附近建立附属设施。
2、燃料电池汽车
最畅销混合动力汽车普锐斯的生产者——丰田，还在大批量生产燃料电池汽车。丰田公司的新款车型Mirai是氢动力汽车，能将氢气转化成电能，除了水什么都不排放。该款新车刚刚在加州露面，不久之后将会登陆欧洲几个国家。
Mirai是日文音译，意为“未来”。单罐氢气能续航500公里，这个里程比市场上任何一款电动汽车（包括特斯拉）以及当前的本田FCX Clarity、现代途胜燃料电池汽车的续航里程都要长。
不过，这款车有点贵，补贴之前的价格至少都要57500美元。它还面临着另外一个严重的障碍：路上没有可以冲压缩氢气的气站。加利福尼亚州全州境内也才只有差不多12个气站，因此就产生了一个“鸡和蛋谁先谁后”的问题：没有气站，消费者不会买这种车；而没有这种汽车，气站也不会开。
美国加州和欧洲境内的基础设施数量已经开始增加，值得一提的是丹麦、英国和德国。在德国境内拥有三个氢气站的壳牌公司在2015年10月宣布，到2023年，将在德国再建设400个氢气站。该公司称，前四个气站将建在现有的加油站内，而且几分钟之内就能充满一辆汽车的气罐。
