近日，美国能源部（DOE）宣布将投入300万美元研发经费，用于开发中低温地热资源以及支持关键材料（如碳酸锂、稀土）的国内供给。通过与地热及矿产界的合作，DOE计划拓展清洁、可再生地热能的地理多样性，而不是仅仅局限在传统的西部地区。
据介绍，过去10年以来，锂电池的使用出现了飙升，预计到2017年，用于制造锂电池的碳酸锂的全球年需求量将超过25万吨，较现在上涨60%。随着需求的不断增长，确保先进制造业的关键材料的可靠供给将会是一个越来越大的挑战。DOE因而试图通过清洁采矿技术，推动具有成本竞争力的地热能的合作生产。DOE将资助10项可行性研究和应用研发项目。
