加州准备扩大能源存储的使用来补充太阳能电力，这一目标将在电力公司和新能源支持者之间开辟新的战场。
那种紧张气氛已经出现，尽管该州刚刚才开始准备成为其决策者所希望的能源存储创新技术的测试场和繁荣市场。
上周四，在加州公用事业委员会（California Public Utilities Commission）举办的专题讨论会上，SolarCity公司CEO林登·赖夫（Lyndon Rive）谈到了当地电力企业需要很长时间才会批准其公司安装的电池系统与之并网。
“并网需要大约八个月的时间。这毫无道理，”赖夫说，“你不禁会想，这么慢是因为存在抵制变化的动机。”
“平均等待时间是八个月？简直疯了。”SolarCity董事长、同时也是特斯拉汽车（Tesla Motors）CEO的埃伦·穆斯克（Elon Musk）说。特斯拉正在向SolarCity出售锂离子电池组。
该委员会邀请两人（他们是表亲）就法规如何帮助或妨碍创新的问题发表看法。加州早已实行旨在促使人们节约能源和最大程度降低气候变化影响的政策。
虽然那些进步政策应该有助于加州减少温室气体排放，但这些政策的形成需要花些时间和费一番周章。其中一些政策的长期影响时好时坏，都不是那么明朗。
最近的例子来自于新兴的储能市场。加州刚开始进行一个项目，要求电力企业利用储能技术来帮助他们管理电网中日益增多的太阳能和风能。三大为投资者所有的电力企业打算到2020年共同购买或拥有1,325兆瓦的能源储量。电力企业可以从家用和商用储能设备供应商那里购买服务。他们也可以在多种储能技术中进行选择，不仅仅只有电池。
电网在保持供需平衡时就能运行顺畅。电力公司将利用电池向电网输电，在太阳能和风能发电间歇性注入时帮助保持平衡。他们也可以通过天然气发电站做到这一点，但决策者们希望逐渐降低加州对化石燃料的依赖。
到2020年，加州各电力公司须有33%的电力来自新能源。因此，多个千兆瓦规模的太阳能发电站已经竣工、在建或者处于规划中。
除此以外，加州针对家用和商用屋顶太阳能发电系统的激励计划已经带来了近2千兆瓦的装机容量。这些装机容量并不计入那33%的强制要求。
屋顶太阳能市场的发展吸引了更多想出售或租赁电池的公司。这些公司把目光对准那些希望把太阳能电力储存起来以便晚上在家使用或者作为断电期间备用电力的客户。他们也把利用电池来降低高昂电费的想法推介给企业。
电力公司抵制促进屋顶太阳能发电系统的法规。这些法规不仅减少了他们的营收，还迫使他们去寻找挣钱的新方法。
如果没有能源存储，在太阳能面板没有发电时，人们只能依靠电力公司供电。要是有了能源存储，那种依赖性在很大程度上将会消失，尽管每户家庭和每家企业是否将完全切断与电网的连接尚不明朗。
考虑到未来SolarCity等公司与电力企业之间的冲突，加州公用事业委员会主席迈克尔·皮维（Michael Peevey）建议赖夫和穆斯克利用“一点爱抚”来与竞争对手谈恋爱，从而得到他们想要的东西。这个建议引起了哄堂大笑。
但除了电力企业与能源存储公司之间的争斗外，也有为新技术创造市场的重大挑战——这些技术常常未经验证。
还有消费者保护的问题需要考虑。人们不熟悉大型电池系统，在货比三家时不知道比较哪些方面才好。当显示那些电池将持续多久的现场数据匮乏时，那些电池系统是否将兑现所承诺的性能？在确保废电池回收方面，应该制定哪些要求？
消费者最终将为支持加州的可再生能源政策付出多少代价？这是另一个大大的问号。有些人作出了预测，但那些数字各有不同，因为监管机构审批可再生能源项目所基于的标准不仅仅涉及到定价。但到目前为止，加州十分愿意冒险一试。
