马航失联客机24日确认坠毁，但事故原因依然不明。鉴于能发送信号的飞行记录仪（俗称“黑匣子”）电池寿命只有30天，如何尽快寻找黑匣子变得越来越紧迫。此前媒体猜测，客机黑匣子可能落入深海，导致信号被海水屏蔽。如今美军正将一种专门用来搜索黑匣子的高科技装备送往搜索海域，支援各国对失联客机的搜索。
美国《星条旗报》24日称，美海军第七舰队新闻发言人威廉姆·马科斯表示：“一旦客机残骸区域确定，TPL-25型拖曳式声波发生器定位仪将在寻找黑匣子时发挥显著作用。”报道称，TPL-25拖曳式声波定位仪能通过追踪黑匣子自动发送的声波脉冲来定位，能听到在海底2万英尺(约6096米)下的黑匣子发出的音频信号。目前重点搜索的澳大利亚海域最深处约1.3万英尺。
美国海军官方网站介绍说，TPL-25由两个水下拖曳容器、两条拖曳线缆、绞车、液压动力单元、发电机和上部控制台组成。水下拖曳部分的长度为30英寸(约76厘米)，直径为35英寸(约89厘米)，重量为70磅(约32公斤)。两个水下鱼形容器带有被动侦听装置，用来跟踪发送脉冲声波的发射机。资料显示，TPL-25 能追踪频率从3.5KHz到50KHz的任何声波发生器，而大多数黑匣子的声波发生器以每秒发送一次频率为37.5KHz的声音脉冲。
使用时，TPL-25的水下部分拖曳在船只后部，根据不同水深以1-5节的速度航行。发现声波信号后，通过电缆将信号传输到记录装置，同时通过示波器或者信号处理计算机显示出来，操作员会记录下信号强度较大的目标，并通过反复在多个搜索航线上定位，最终确定目标的确切位置。
