手机、笔记本电脑、电动汽车……随着科技的发展,“带电”的产品越来越多。你也许会发现,有的手机用不到一天就要充电,有的电池可能对环境造成污染,有的蓄电池块头太大不便携带。
在刚结束的第三届“珠江天使杯”科技创新创业大赛中,惠州龙为科技有限公司推出的“改性富锂锰锂电池正极材料研究与产业化项目”获得了优胜奖。该项目正是致力于解决这些电池发展的瓶颈,近日,南方日报记者走进龙为科技一探究竟。
1.锰基锂电池技术取得突破
一进入龙为科技公司的实验室,就看到工作人员正在做各种检测。在一台真空手套箱面前,该公司材料研发部材料工程师蔡伟平介绍,箱内充满了惰性气体,可以保障做检测时不受空气等因素的干扰。产品在研发阶段,要经过一系列严格的试验和检测。
蔡伟平介绍,日常生活中要用到各种各样的电池,目前来看,锂电池最有发展前景。而在锂电池里面又分为几大类,分别是磷酸铁锂、锰基锂、三元、钴酸锂。其中,钴酸锂技术比较成熟,但是钴有毒,会造成污染,未来应该会逐渐被淘汰。三元也是要用到钴的,从环保的角度考虑,要解决安全性的问题。剩下的两种主要是放电性能和高温方面难以突破。
龙为科技的锂电池技术在放电性和高温方面取得了突破。比如,钴酸锂和三元只能在常温下充放电,而龙为研发的锰基锂电池可以在高温55℃实现充放电,且在这种温度下,可充放电1000次,而其他产品在500—600次之间,这使得电池的放电性能更优,续航能力更强。在这次创新创业大赛中,公司拿去参赛的正是这个项目。
他介绍,锰的性质和铁非常接近,相对比较安全环保,没有什么污染,而且成本较低。从全球来看,节能环保材料是大趋势。因此,锰基锂电池的发展前景良好。其他几类锂电池尽管存在安全的问题,但由于已经发展得比较成熟,所以仍然占有较大的市场。而锰基锂电池是后来居上的,龙为公司正是看中了它的安全高效,所以花大力气研究,实现产业化。
2.2014年中国锂电池市场规模达715亿元
那么,目前锂电池的市场究竟如何?
根据统计,2014年中国锂电池市场规模达715亿元,而中国通信锂电池销售额从2012年5亿元增长至2013年13亿元,同比上升160%。出口比例从25%上升到50%,通信储能市场被锂电池生产商看作是当前“最现实、最明确”的发展方向。
2013—2017年是储能市场规模增长最为快速的阶段,在各种储能方式上以锂电池为主的化学式储能占了大部分市场。全球化学电池储能市场价值将从2012年的20亿美元增长到2020年的160亿美元。
蔡伟平介绍,具体分析,其应用的领域可以是储能,这要求容量比较大,比如太阳能、风力储能和小型发电站方面。还可以用在动力领域,如电动汽车、电动工具。现在市场上比较看好动力电池,尤其是在国家推进电动汽车行业发展的背景下。但是,电动汽车虽有不少推广,实际上仍然存在电池这个瓶颈,受制于体积大小和续航能力。公司已经生产了锰基锂材料的样品,并对产品做过不同级别的测试。生产工厂也已经装修好,即将安装设备,预计明年上半年可以量产。
3.借创赛寻找合作伙伴
面对这样一个广阔的市场,必然有不少企业想占领,也必然会碰到技术难题。龙为科技是怎样攻克技术难关的?
该公司材料研发部材料工程师梁丽娜介绍,公司是2012年成立的,当时就和西安交大开展产学研合作,进行技术攻关。西安交大电子系教授徐友龙就是该项目的创始团队核心成员之一,他的团队做相关研究已有多年,龙为公司成立后则把技术进一步产业化变成产品。同时,公司首席科学家张宪文毕业于美国麻省理工学院,在材料科学领域也有独到的研究。除此以外,公司与深圳大学合作设立科技特派员工作站,双方借以交流技术、培养人才,展开各种合作。目前,公司获得了3项授权发明专利,这和技术团队一起形成公司的核心竞争力。
通过第三届“珠江天使杯”科技创新创业大赛,梁丽娜认为得到的收获并不是一个优胜奖,同时还和很多同行进行了交流,了解了别人的技术或项目的进展状况。而且,由于参赛企业大都比较优秀,可以从中寻找潜在的上下游合作伙伴,这些收获非常宝贵。
除了交朋友、掌握行业动态,梁丽娜认为,创新创业大赛的一个特点就是会提供投融资合作的机会,相关的金融机构参与进来,有利于各方在科技和金融之间对接资源,优势互补,进一步推动科技型企业的壮大。