“阳光动力2号”在环球飞行的最后一个航段中掠过埃及金字塔
摄影：JEAN REVILLARD, SOLAR IMPULSE2/GETTY撰文：Christina Nunez
“阳光动力2号”在本周一结束了环球旅程，成为首架不需一滴燃油即能环航地球的飞机。虽然近期我们仍无法享受太阳能驱动的通勤飞机，但“阳光动力2号”的壮举已然彰显了能源科技的未来。
飞行员Bertrand Piccard和André Borschberg历经17个月，驾驶“阳光动力2号”经停17座城市，飞行共计43000公里，最终降落于阿布扎比市，此前一天恰好也是著名飞行员Amelia Earhart的生日，后者曾在1932年独自架机飞越大西洋，是女性飞行员的第一人。
这次环航在计划航段时也有意向 Earhart、Charles Lindbergh等飞行先驱致敬，不同的是，他们当年主要挑战的是驾驶技术，如今却是新能源的应用。
早在12年前，Piccard就展望了他的宏伟计划，他指出：“清洁能源缺乏真刀实枪、激动人心的市场推广。”如今，“阳光动力2号”就像是航空史上的“福娃”，承载着人们动情的期望，其赞助商宣称：“太阳能技术可以削减全球半数的能源消耗，不断变暖的地球需要新能源的鼎力相助。”
“豪情壮举”
多伦多大学航空航天研究所的副主任Craig Steeves认为，“阳光动力2号”携带了大量的高科技组件，这在几年前是无法想象的。
“在我看来，单单这些科技成果就足以让人侧目，”他解释道，“该团队在航空航天工业的道路上遥遥领先。”
Steeves进一步说道：“尽管太阳能驱动的民用航空计划在承载力和速度上仍不具备可行性，甚至在我的有生之年都难以成行，但我们仍无法忽视这次环航的里程碑效应，他们把太阳能技术大力应用于航空领域，这是科技应用的重要步骤。”需要说明的是，“阳光动力2号”只能承载一人的重量，也就是驾驶员本人，而且其飞行速度堪比小车，平均每小时75公里。
实际上，“阳光动力2号”采用的轻质材料和诸多组件可以应用到道路、电网等众多领域，它的超高效引擎仅需17248块太阳能电池供电。另外，高能量电池还能存储太阳能电力，以便飞机夜间飞行。
艾波比集团（ABB）的特殊项目主管Conor Lennon说道：“‘阳光动力2号’仅凭可再生能源即可维持电气系统的24小时不间断运作。”这家公司主要生产变压器、电动汽车充电站，以及与能源技术相关的产品。
有4名艾波比集团的工程师参与了“阳光动力”项目，他们致力于提高太阳能电池板的最大输出功率，并维持电池的满充电状态。“阳光动力2号”的电池在效率方面远超同类产品50%之多。
展翅翱翔
作为支持方，马斯达尔公司（Masdar）是“阳光动力2号”可持续性试验的所在地，同时也是后者的出发地与终点站。马斯达尔的执行总裁Mohamed Jameel Al Ramahi介绍道：“如果你也在阿布扎比，你会感受到‘阳光动力2号’带来的欣喜与狂欢。作为主办城市，整个阿布扎比都沉浸在满满的民族自豪感之中。”
Al Ramahi着重提到，“阳光动力2号”在太平洋上空的118小时彻底打碎了“太阳能电池板无法存储太阳能并在夜间供电”的神话。
同时，该城市对“阳光动力2号”这样的新能源应用很是认可，当地的发电厂有望把更多更高效的可再生能源输送至电网，尤其是像太阳能和风能这样的间歇性能源，只要协调得当就能造福这片地区。
Al Ramahi总结道：“我们一直在努力，期望把阳光转换为稳定的基础能源。”
“阳光动力”团队认为，该飞机的超高效引擎可以算是其他类型引擎的改良模型；飞机所用的轻质材料、超强LED照明系统和绝缘系统都可以应用到建筑领域；还有它的传感器、数据采集系统可以满足其他能源管理系统更新换代的要求。
总的来说，“阳光动力2号”的诸多技术完全可以应用到地面，航空工业在轻质材料、智能控制和增效技术等方面优势巨大。
国际清洁运输委员会航海航空技术部副部长Dan Rutherford认为，“阳光动力2号”是提升公众对清洁能源认知度的绝佳媒介，而且它的意义绝不仅仅是太阳能动力，它还用电力替代了燃油与燃烧；同时他也认同Steeves的看法，太阳能驱动的民用飞机短时间内难以实现。
“近年来，我们已经在航空领域看到越来越多的电力驱动应用，”Rutherford指的是波音787，其辅助系统和电脑是由电池供电的。
Rutherford最后说道：“‘阳光动力2号’上搭载的创新技术和商用飞机上应用的高科技产品已然大放异彩，与之相关的诸多领域在相互激荡与共振中势必高歌猛进。”
